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Dinero plástico
Tarjetas de cargo
En 1914, Western Union ofreció la primera tarjeta de consumo de cargo. Una tarjeta de cargo es similar a una tarjeta de crédito, salvo que una tarjeta de cargo requiere que el titular de la tarjeta pague el balance por completo cada mes. No hay pago mínimo, lo que significa que no hay un interés oficial. Un pago perdido o parcial incurre en un cargo por morosidad grave y en ocasiones futuras transacciones son restringi- das o es cancelada la tarjeta.
Las empresas suelen utilizar tarjetas de crédito para pagar y mantener un registro de gastos. Los minoristas como Neiman Marcus expiden tarjetas de cargo a los clientes. Algunas tarjetas de American Express y Diners Club también son tarjetas de cargo, en lugar de tarjetas de crédito o débito.
Tarjetas de crédito
Una tarjeta de crédito se le llama crédito rotativo lo que significa que el balance no es necesario que sea pagado en su totalidad cada mes. El balance que se arrastra es un préstamo e incurre en interés. El uso de crédito y débito ahora representa más de la mitad de todas las compras realizadas. Las compañías de tarjeta de crédito se esfuerzan cada vez más duro para atraer a los consumidores a usar sus tarjetas de crédito, ofre- ciendo regalos, recompensas, reembolso en efectivo e incluso gasolina gratis. Para competir, los bancos están ofreciendo nuevos incentivos.
Se calcula que los consumidores estadounidenses están ahora endeuda- dos por $2,5 billones. Eso es un promedio de $8,100 dólares por per- sona (hombre, mujer y niño) en los Estados Unidos. Y si usted se está diciendo a sí mismo - que la estadística no parece tan mala - sólo tenga esto en cuenta: Estamos hablando de crédito al consumidor - el cual no incluye la deuda garantizada con bienes inmuebles. Así que si usted está pensando que el número tiene valores hipotecarios en él, no lo tiene. Pueden existir muchas cosas positivas acerca de llevar plástico en lugar de dinero en efectivo. Sin embargo, las tarjetas de crédito son sólo una